Salut i sexualitat

La salut en la seva relació amb la sexualitat integra qüestions de benestar orgànic, psíquic, social i, per descomptat, sexual. Són, per tant, amplis i quotidians els problemes que afecten la sexualitat, però en general es miren de gairell i no són tinguts en compte. En les habituals relacions del metge amb els pacients, la sexualitat sol ser un tema tabú que no s'aborda i sobre el qual no se sol consultar per pròpia iniciativa. No obstant això, nombrosos estudis demostren una clara relació entre qualitat de vida i vida sexual satisfactòria. En alguns, fins i tot s'associa aquesta última a una major longevitat. En conseqüència, és cada vegada més habitual que el personal sanitari es conscienciï de l'important que és abordar les qüestions sexuals amb els pacients en la seva consulta, donada l'alta freqüència de trastorns, fàcilment curables, que repercuteixen en la qualitat de vida. Una qualitat que millorarà si s'aconsegueix acabar amb l'escissió habitual entre sexe i salut, alguna cosa que porta al fet que moltes persones amb trastorns sexuals no reconeguin la seva relació amb alguna malaltia que poguessin patir. La persona que sofreix hipertensió o que té diabetis i presenta capítols de problemes sexuals pot no ser conscient que estan directament relacionats amb la seva malaltia, tal vegada amb la dieta poc saludable que porta, o que aquests problemes són conseqüència dels fàrmacs que ingereix.

De fet, perquè el cicle de la resposta sexual es desenvolupi de manera satisfactòria, tant en la dona com en l'home, és essencial l'adequada irrigació sanguínia de les zones genitals i dels òrgans i sistemes implicats. Qualsevol malaltia que afecti els gots comprometrà també el rendiment eròtic.

Els mecanismes pels quals una malaltia pot menyscabar la vida sexual són nombrosos i convé conèixer-los. Estan reconeguts com a factors de risc la diabetis, hipertensió, dislipèmies (elevació dels nivells en sang del colesterol o els triglicèrids), estrès, una vida sedentària, obesitat, tabaquisme i la presa abusiva de substàncies com a alcohol, drogues, etc.

La diabetis és una alteració del metabolisme dels hidrats de carboni que es caracteritza per un augment excessiu de la glucosa en sang.

Existeixen dos tipus de diabetis, la diabetis Tipus I, que sol presentar-se de manera brusca, en persones joves i requereix tractament amb insulina, i la diabetis Tipus II, que comença de manera insidiosa, amb pocs símptomes, habitualment en persones majors de 35 anys i que sol tractar-se amb fàrmacs orals.

La diabetis Tipus II està molt relacionada amb l'obesitat i és més freqüent que provoqui trastorns circulatòries, sobretot cerebrals i cardíaques. També solen associar-se en grau més alt a altres malalties com a hipertensió i dislipèmia (colesterol alt).

La diabetis, en qualsevol del seu dos tipus, produeix, dins dels 10 primers anys del seu diagnòstic, disfunció sexual en aproximadament la meitat dels pacients i segons avança la malaltia la xifra augmenta. Els trastorns sexuals afecten sobretot la fase d'excitació i provoquen dificultats d'excitació i de lubricació en la dona, i disfunció erèctil en l'home. Aquesta afectació de l'excitació sexual en les persones amb diabetis és més progressiva i greu que la que ocorre amb altres malalties, i al llarg de la seva evolució se li associen trastorns de desig i també en l'orgasme. A l'acció negativa de la diabetis sobre la funció sexual se suma la d'altres malalties que solen ser simultànies com a hipertensió, colesterol alt i fins i tot la presa d'alguns medicaments.

La diabetis, sobretot la Tipus II, porta associada en moltes ocasions problemes sexuals que han de ser tractats per un facultatiu

La disfunció erèctil, mal anomenada impotència, consisteix en la incapacitat per a obtenir o mantenir una erecció apropiada fins al final de l'activitat sexual. En l'home amb diabetis és molt freqüent i té el seu origen en els trastorns circulatoris i neuropàtics que la malaltia provoca, i si no es tracta mèdicament, augmenta amb l'edat i els anys d'evolució de la malaltia. Amb el temps, la disfunció erèctil genera pèrdua de confiança en la pròpia capacitat per a aconseguir l'erecció, temor a fracassar i incomunicació amb la parella, que podrà malinterpretar algunes conductes (sol pensar que ha perdut atractiu o que hi ha una altra persona pel mig) i és fàcil que es produeixi un greu conflicte. Tot això tendeix a perpetuar la disfunció erèctil i al fet que s'associïn trastorns del desig i de l'orgasme si no es realitza un adequat tractament. La diabetis agreuja i accelera els trastorns vasculars en el penis típics de l'home que envelleix.

En la dona amb diabetis s'han comprovat els trastorns del desig, les dificultats en la lubricació vaginal i l'anorgasmia. La disminució o absència de la libido o del desig pot tenir un origen psicològic (relacions insatisfactòries, ansietat, sentiment d'inferioritat, vergonya, baixa autoestima), però també sovint està relacionada amb la malaltia, pel fet que els alts nivells de glucosa poden ocasionar cansament intens, la qual cosa comporta descens del desig. El problema sexual més freqüent són les dificultats per a obtenir una adequada lubricació per afectació de l'excitació associada a una falta d'expansió vaginal, la qual cosa condueix a unes relacions coitals irritables i doloroses (dispareunia) i que solen implicar disminució del desig i fins i tot rebuig a les relacions sexuals. L'anorgasmia o incapacitat per a aconseguir l'orgasme la produeix la falta de lubricació i el coit dolorós. Un factor afegit que multiplica el rebuig sexual és la freqüent aparició d'infeccione s vaginals, propiciades pels elevats nivells de glucosa, que provoquen molèsties (mala olor, picor, sensació de brutícia).

Els factors psicològics sobre com es viu la diabetis i com s'adapta la vida a la malaltia afecten de manera significativa a la relació sexual. La diabetis pot tenir repercussió en l'autoestima i en la imatge personal, afavorir els sentiments negatius d'inseguretat, de ser diferent, d'haver perdut atractiu i capacitat de seducció i por al rebuig. Tot això afavoreix conductes que eviten l'activitat sexual per por del contacte íntim.

En algunes dones el temor a un embaràs no desitjat, amb tot el que això comporta (por a les possibles conseqüències sobre el fetus i sobre la pròpia salut) provoca estats d'ansietat que propicien el desinterès sexual i, si es porta a efecte, a adoptar una actitud tibant que espanta qualsevol sensació plaent.

En la diabetis Tipus I els trastorns sexuals referits apareixen de manera més tardana i són menys greus que en la diabetis Tipus II, entre altres raons perquè el Tipus I sol associar-se en menor grau a malalties com a hipertensió, dislipèmia i trastorns circulatoris, que també menyscaben la funció sexual.

En el tractament dels trastorns sexuals induïts per la diabetis, el correcte seguiment de la malaltia de base ocupa un paper rellevant. És essencial complir de manera adequada amb la dieta, la presa regular dels fàrmacs que el metge aconselli (antidiabètics orals o insulina), la pràctica d'exercici de manera regular i la correcció dels altres factors que poden agreujar la disfunció sexual (depressió, hipertensió arterial, colesterol alt, tabaquisme, vida sedentària, alcoholisme, ingesta d'alguns fàrmacs).

Els trastorns sexuals en les persones amb diabetis poden precisar una teràpia sexual. Així mateix, poden utilitzar-se fàrmacs específics que, com en la disfunció erèctil o la sequedat vaginal, han demostrat la seva eficàcia.