Salut i sexualitat

Molts medicaments als quals amb freqüència se'ls atribueixen efectes sexuals adversos s'utilitzen per a tractar malalties que per si mateixes poden produir alteracions en l'esfera sexual. Els antihipertensius i els psicofàrmacs s'han relacionat amb aquestes alteracions, però la impotència és freqüent en pacients hipertensos, fins i tot sense tractar, i la incidència de trastorns sexuals en pacients psiquiàtrics no tractats pot aconseguir al 70%.

També les disfuncions sexuals són més freqüents entre la població malalta que entre la sana, i l'edat influeix negativament en el rendiment sexual, el mateix que l'alcohol i el tabac. El fet que molts pacients sàpiguen que alguns fàrmacs poden afectar la seva sexualitat pot arribar a provocar aquests efectes.

La fisiologia de la resposta sexual, amb matisos, sembla ser similar en tots dos sexes, per la qual cosa en teoria els fàrmacs afecten de forma molt semblant a l'home i a la dona. No obstant això, la resposta sexual de cada persona és variable i la influència que els fàrmacs poden exercir sobre ella depèn de la dosi i durada del tractament, de l'acció d'altres medicaments presos de manera simultània i de diversos factors físics (integritat dels òrgans sexuals, suficiència hormonal i funció vascular i neurològica) i psicològics. Així, un fàrmac pot ser tolerat per un pacient i en un altre, per contra, causar problemes sexuals.

La resposta sexual de cada persona és variable i la influència dels fàrmacs depèn de la dosi i la durada del tractament

En general, el trastorn sexual induït pels medicaments sol remetre quan es redueix la dosi o es retira la medicació. El començament de les alteracions pot succeir passades unes hores, setmanes i fins i tot mesos, des de l'inici de la presa del medicament o de l'increment del seu dosatge.

Dels fàrmacs als quals se'ls ha atribuït efectes sobre l'esfera sexual destaquen els següents:

• Fàrmacs utilitzats per al tractament de la hipertensió arterial (antihipertensius). Entre ells, els diürètics tiazídicos poden provocar disminució del desig sexual, disfunció erèctil i disminució de la lubricació vaginal. Els blocadors β poden generar alteracions en la libido, així com de la funció erèctil. Els antihipertensius d'acció central (clonidina, metildopa), cada vegada més en desús, poden disminuir la libido i provocar alteracions en l'ejaculació (retrògrada i retardada) i ginecomàstia. En el camp del tractament de la hipertensió és bo comentar que els medicaments més utilitzats -IECAS, LLAURA II i calcioantagonistas- manquen d'efectes sexuals adversos.
• Medicaments indicats per als trastorns mentals. Els antipsicòtics, utilitzats per a trastorns mentals severs com a paranoies, psicosis o esquizofrènia, s'han vinculat amb la producció d'alteracions sexuals, disfunció erèctil o eyaculatoria i, en menor grau, disminució de la libido i encara amb menor freqüència augmento de la libido i priapisme, que consisteix en una erecció persistent i a vegades dolorosa que es presenta sovint sense estimulació sexual i que requereix atenció mèdica urgent. Aquests efectes solen ser dosis-dependents (només apareixen quan s'està prenent la medicació), excepte en el cas del priapisme, i es relacionen amb qualsevol tipus d'antipsicòtics. En la dona, a més del descens de la libido, pot provocar alteracions menstruals.

Els antidepressius s'han relacionat amb trastorns sexuals que poden afectar a qualsevol de les fases de la funció sexual. En relació als fàrmacs antiparkinsonians s'han notificat casos aïllats d'augment de la libido i hipersexualidad en pacients tractats amb levodopa i cabergolina. L'efecte sembla ser dosi-dependent i reversible.

No és comú el perjudici de la funció sexual per l'ús de tranquil·litzants majors, i entre els menors, les benzodiazepines poden disminuir la libido, encara que en alguns pacients la disminució de l'ansietat que els causen aquests fàrmacs afavoreix la funció sexual.

Quant als tractaments hormonals, destaquem que els esteroides anabolitzants, corticoesteroides i estrògens disminueixen els nivells de testosterona, la qual cosa provoca disminució de la libido i impotència, i els andrògens, a més dels efectes comentats en l'home amb problemes de pròstata, poden produir atròfia testicular i absència d'espermatozoides en el semen (azoospermia). Els estrògens, utilitzats com a mètode contraceptiu en la teràpia hormonal substitutiva o en alguns càncers (sobretot de mama i pròstata) poden produir en la dona tant increment com disminució de la libido, i disminució de la libido i impotència en l'home.

La cimetidina, molt utilitzada en temps passats per al tractament de la hipersecreció gàstrica i avui en desús, pot produir disminució del desig sexual, impotència i ginecomàstia (desenvolupament mamari excessiu en l'home) que s'explica per la disminució dels nivells de testosterona. Els fàrmacs més emprats com famotidina, ranitidina i omeprazol no semblen tenir aquest efecte.