La sexualitat en les diferents etapes de la vida i en situacions especials

Aquest període, que ocupa aproximadament la forqueta entre els 11 i els 19 anys, està plagat de canvis molt significatius en el desenvolupament de la persona. Cobren una significativa importància l'entorn social, les seves normes i els modes d'afrontar i resoldre els conflictes propis del desenvolupament.

La pubertat és un període frontissa que queda solapat entre la infància i la joventut. El seu inici ocorre entre els 11 i 13 anys, tant per a les nenes com per als nens. En termes biològics, la pubertat es refereix a la fase en la qual els nens i nenes presenten el seu desenvolupament sexual. Després arriben els canvis mentals i psicològics, necessaris per a afrontar la vida adulta. Convé distingir a l'adolescent dels adults i dels nens. No són 'nens grans', ni 'adults immadurs'. Són adolescents que requereixen d'especial atenció, pel fet que comencen una etapa de grans expectatives en la qual adquireixen la seva pròpia identitat. Si l'inici de la pubertat comença abans dels 8 anys, es considera prematur. Si no arriba fins als 14 anys, es qualifica com a tardà. En tots dos casos convé consultar amb el metge. En l'adolescència es produeix la dissonància entre quins valors assumir com a propis, quins rebutjar i quins conservar dels rebuts pel pare i la mare

Aquest període és especialment delicat, i sobretot individual. Si bé cada persona és un subjecte diferent, en aquesta fase la distinció és exponencial per la gran variabilitat en el desenvolupament en nois i noies de la mateixa edat. En un mateix grup, en alguns aspectes homogeni, conviuen nois i noies d'aspecte completament aniñado amb uns altres amb les característiques sexuals secundàries plenament desenvolupades: borrissol sexual, canvi de veu, sins desenvolupats, menstruació... Això pot fer que l'adolescent passi per un període en el qual si està molt allunyat del model del seu grup de referència es trobi incòmode o desplaçat. Per a acompanyar-li en aquesta etapa és fonamental entendre, o almenys intentar entendre el que succeeix i, en la mesura en què es pugui, reconduir les dificultats, els dubtes i fins i tot la rebel·lia al camp de la normalitat i la naturalitat

Els canvis físics

Els primers canvis fisiològics durant l'inici de la pubertat es presenten en relació amb l'alçada, prop de dos anys abans en les nenes que en els nens. El creixement definitiu comença entorn dels 10 anys en les nenes i als 12 anys en els nens. S'experimenta un pic de creixement cada dos anys i suposa guanyar entre 7,5 i 10 centímetres d'altura cada any. A la major altura se sumen transformacions en la grandària dels ossos, la qual cosa produeix canvis en la fisonomia de la persona. Amb la primera menstruació, o al final d'un pic de creixement, comencen a actuar les diferents hormones femenines o masculines. Aquestes hormones són les causants dels canvis sexuals secundaris.

L'evolució física en les nenes, igual que en els nens, inclou l'aparició de borrissol púbic i axil·lar, i canvis de coloració en la zona genital. Les glàndules que produeixen la suor estan més actives, la qual cosa suposa major sudoració. Arriba el creixement dels sins i algunes vegades és més prominent el d'una mama que el de l'altra. Això no ha de ser signe de preocupació perquè, amb el temps, la grandària s'iguala en tots dos sins. El pubis s'eixampla i les mans s'allarguen. Prop d'un any després d'iniciat el creixement dels sins, s'experimenta un augment d'alçada, abans d'aparèixer la menarquia o primera menstruació, que converteix a la dona en fèrtil amb caràcter general. Durant les primeres regles és normal que els cicles menstruals siguin irregulars. Així, poden comprendre entre 24 a 34 dies, presentar una durada entre 3 i 7 dies, i no aparèixer tots els mesos. El dolor menstrual o dismenorrea és poc comú amb la primera menstruació, però sol aparèixer durant l'adolescència. Després de la primera regla, la nena continua creixent tant en talla com en la grandària dels seus sins, i el borrissol púbic es fa més aparent i gruix. També hi ha canvis en la veu, encara que no de manera tan notable com en els nens. Tot el període de creixement dura entre 4 i 5 anys. Al seu terme, el cos està completament desenvolupat.

Les relacions sexuals pertanyen a la intimitat de les persones, i no tenim obligació de compartir-les amb els altres excepte si volem o necessitem fer-ho

Amb els primers anys de l'adolescència arriba la maduresa sexual dels nens. Apareix el pèl en l'àrea púbica, sobre les axil·les i la 'barba'. A més, canvia la veu. El cos dels nens es prepara per a la maduresa sexual amb la producció d'hormones masculines en quantitats abundants, que causen l'engrandiment dels testicles i l'enfosquiment de l'escrot. En general, el primer canvi que viu el nen és l'aparició de pèl esclarissat al voltant de la base del penis. Succeeix abans d'un pic de creixement. Si en aquests mesos hi ha lleu augment de les glàndules mamàries no és motiu de preocupació, però convé estar atent per a assegurar-se que desapareixen als pocs mesos. Encara que el penis pot tenir ereccions des de la infància, la primera ejaculació de semen es produeix quan es compleixen els dos anys de l'inici de la pubertat, o quan el penis ha crescut i ha aconseguit la seva grandària definitiva. Pot succeir en una masturbació, de manera espontània amb una fantasia sexual o durant la nit en una ejaculació nocturna. Més tard, el pèl comença a aparèixer en les axil·les i en el rostre. La laringe creix i fa més visible la nou o "poma d'Adán", de manera simultània al canvi en el to de la veu, un procés que a vegades produeix "galls" en parlar. La durada del creixement pot prolongar-se durant 5 anys, temps en el qual els testicles continuen augmentant, i el penis es torna més gruixut.

Canvis psico-sexuals

• Apareix un interès per l'atractiu físic de l'altre.
• També un interès per cuidar i ressaltar el propi atractiu.
• S'aferma la tendència a la relació i al vincle amb determinades persones.
• Pren cos la funció psicològica de l'impuls sexual.
• El món emocional cerca expressar-se a través dels sentits.
• Apareixen conductes tendents a obtenir plaer (en relació amb l'altre, o a través de l'autoestimulació).

Els canvis físics soferts en l'adolescència, units a un interès creixent per saber de sexe i, en conseqüència, per l'adquisició d'uns coneixements i informació (moltes vegades errònia) sobre sexualitat, fan que es vagi formant una nova identitat. En aquest període se surt del si familiar per a anar entrant i compartint el món dels iguals, amb el que suposa el xoc de les creences transmeses en la família sobre sexe i sexualitat amb les quals altres adolescents i els mitjans de comunicació (incloent Internet) li aporten. Així, es planteja la dissonància entre quins valors assumir com a propis, quins rebutjarà i quins conservar dels que ha rebut dels seus pares. Tot això es manifesta a través del canviant del seu humor, de la seva irascibilitat i d'unes certes reaccions irracionals, que són l'expressió del conflicte interior que està vivint.

L'inici de les relacions sexuals

Un dubte que comparteixen adults i joves és quan s'han d'iniciar les relacions sexuals, més si aquestes inclouen el coit, la qual cosa implica risc a l'embaràs i major perill de contagi de malalties de transmissió sexual. Preocupa especialment el com saber el moment adequat per a iniciar-se. Encara que, en realitat, els començaments són molt graduals: agafar-se de la mà, un petó en la cara o en la boca, carícies... No obstant això, al final el dubte es concreta a saber quina és l'edat bona per a començar les relacions sexuals completes. L'ideal és que s'arribi a aquest moment preparat psicològicament i que tant el protagonista com els seus progenitors i educadors l'interpretin com un acte de responsabilitat i llibertat. Per tant, la resposta a aquest dubte no es pot reduir a oferir una edat per a iniciar-se, perquè el criteri cronològic no sempre es correspon amb la maduresa afectiva. La resposta suposa una anàlisi de la situació que comprèn diferents factors.

En primer lloc, l'adolescent ha d'analitzar-se a si mateix i descobrir quina és la seva actitud personal davant el sexe, així com si és responsable per a assumir les conseqüències de mantenir relacions sexuals amb una altra persona. Ha de ser prou madur o madura com per a adquirir una protecció adequada per a prevenir un embaràs i malalties de transmissió sexual. Però també cal ser madur per a fer front a unes respostes emocionals i complexes, molt importants per a definir el futur comportament. S'inicien els desenganys amorosos, l'enamorament, la necessitat de l'altre.

Després arriba l'anàlisi de l'altre, és a dir, de la persona amb la qual es tindrà relacions. Cal estar segur que ofereix confiança i respecte. Ha de ser una persona adequada amb la qual compartir la intimitat, i a la qual s'arriba des de la plena llibertat, no amb el propòsit de satisfer els desitjos de l'altre sense conèixer els propis.

Per a acabar, val la pena reflexionar sobre la família, l'entorn i el grup. Les relacions sexuals pertanyen a la intimitat de les persones, i per això no hi ha obligació de compartir amb els altres detalls sobre elles, excepte si es vol fer o es necessita fer-ho; molt menys seguir els dictàmens dels altres sobre l'exercici de la sexualitat. Els amics ho són en la mesura en què respecten al proïsme i no li porten a fer coses que no vol o no està segur de voler. Als pares i mares, en general, els costarà entendre als seus fills com a éssers sexuals. Això resulta comprensible però no ha d'empènyer-los a coartar la llibertat dels seus fills.