Contracepción. Métodos, vantaxes e inconvenientes

Anticoncepción hormonal

A súa capacidade contraceptiva radica na utilización de compostos de estrógenos e progestágenos en diferentes formas de presentación, a primeira delas a famosa pílula anticonceptiva. Nos últimos anos apareceron novas presentacións que administran o anticonceptivo por outras vías distintas á oral.

A súa acción anticonceptiva baséase en varios mecanismos. Por unha banda os estrógenos impiden a ovulación e, por outro, os progestágenos evitan a rexeneración do revestimento do útero, polo que impiden a implantación do óvulo e ademais espesan o moco do pescozo uterino, o que dificulta o avance dos espermatozoides.

Pílula anticonceptiva

Desde a súa aparición en 1960 revolucionou as prácticas anticonceptivas en todo o mundo. Na actualidade, a máis empregada é a pílula combinada de estrógenos e progestágenos a dose baixa ou ultrabaja, composta de estrógenos e proxesterona sintéticos que poden ser monofásicas (todas as grageas teñen igual cantidade de hormonas) ou trifásicas (con distintas doses de hormonas).

Comercialízase en envases de vinte e unha ou vinte e oito unidades. A primeira tómase o primeiro día da regra. As seguintes, unha cada día á mesma hora. Si o envase é de vinte e unha grageas, cando se termina déixanse de tomar durante sete días denominados de descanso, durante os que sobrevén a regra. Nos envases de vinte e oito non se descansa ningún día e a regra adoita presentarse nos días en que se están tomando o sete últimas pastillas.

No caso de que se esqueza algunha toma, pódese tomar a pílula correspondente nun prazo de doce horas. Si tardouse máis dese tempo en tomala, non hai seguridade da súa eficacia, polo que é aconsellable utilizar outros métodos anticonceptivos até a seguinte regra. Coa pílula os períodos son máis regulares e a menstruación é menos dolorosa, con menor hemorraxia. Nalgúns casos, si previamente hai acne, adoita diminuír e en moitos casos alivia a tensión pre-menstrual.

É o método anticonceptivo máis eficaz e o índice anual de fallos é de tan só un embarazo por cada 200 mulleres que o usan. Co uso de anticonceptivos orais deben evitarse outros fármacos como antibióticos, barbitúricos, antituberculosos e antiepilépticos porque diminúen a súa eficacia.

A pílula anticonceptiva foi moi ben estudada e, a pesar de que de cando en vez xorden noticias sobre os trastornos que provoca, pódese dicir que é un fármaco seguro que ten moitas máis vantaxes que inconvenientes. En xeral é moi ben tolerada e os seus efectos secundarios máis frecuentes son nauseas, vómitos, estreñimiento, hipersensibilidad mamaria, erupciones, hinchazón (edemas) de pernas, etc. Con moita menor frecuencia, pero maior gravidade, pode provocar hemicrania, diabetes, hipertensión, anomalías oculares, raramente ictericia ou tumores hepáticos e, si tómase durante o embarazo, pode inducir deformidades no feto.

Os trastornos máis importantes que pode provocar son os circulatorios polo aumento da capacidade de coagulación do sangue por mor dos estrógenos. Entre as mulleres que utilizan a pílula, algúns estudos evidenciaron maior risco de sufrir tromboflebitis en pernas (por formación de coágulos), pero isto sucede en menos dun caso por cada 1.000 mulleres que a toman durante un ano. Tamén se detectou un maior risco de ataques cardíacos e accidentes cerebrovasculares (hemorraxia ou trombosis). Na actualidade, utilízanse sobre todo pílulas combinadas con moi baixas doses de estrógenos e sábese que, canto menor é a cantidade destes, menor é o número de complicacións. Estudos recentes demostran que o uso dos modernos anticonceptivos orais non incrementa o risco de trastornos cardiovasculares graves, tanto tromboflebitis como ataques cardíacos ou accidentes cerebrovasculares en mulleres sas e non fumadoras de até 45 anos. Se unha muller tivo algún destes trastornos, está contraindicada a utilización da pílula.

Á muller que usa anticonceptivos hormonais recoméndaselle firmemente non fumar debido a que tal conduta incrementa o risco de sufrir trastornos circulatorios.

Aínda que non se demostrou unha relación evidente entre toma de pílula anticonceptiva e o cancro de mama, os expertos recomendan, como medida de precaución, que as mulleres cuxas nais ou irmás padezan este tipo de cancro eviten o seu uso ata que se dispoñan de datos concluíntes. É importante lembrar que a pílula non protexe contra a infección por VIH-SIDA ou outras enfermidades de transmisión sexual.

Anticonceptivos hormonais inxectables

Hai varios tipos en uso e a súa eficacia é similar á da pílula. Utilízanse inxectables que aseguran anticoncepción dun ou de tres meses cunha soa dose de tratamento.

Polo seu elevado contido hormonal, o seu emprego leva maior risco de efectos indesexables. De feito, poden producir aumento de peso e sangrado intermenstrual.

Teñen o inconveniente de que non é posible suspender a súa acción ata que son eliminados polo organismo (un ou tres meses).

Implante hormonal

Consiste nun pequeno cilindro alargado composto por progestágenos que se implanta baixo a pel en lugares discretos. A inserción e extracción debe realizala un médico adestrado. Facilita anticoncepción a longo prazo (3 anos) e é útil tamén para mulleres que non estiveron embarazadas e para as que presenten intolerancia ou contraindicación aos estrógenos.

Ten como principais vantaxes a diminución das dores menstruais (dismenorrea) e a súa comodidade de uso, sen risco de esquecemento.

Como inconveniente conta con que o sangrado pode ser variable e impredicible, aínda que en xeral hai tendencia a presentar menor sangrado ou a non habelo.

Parches anticonceptivos

Foron recentemente aprobados polas Administracións Sanitarias Europeas e Americanas. O parche anticonceptivo transdérmico libera un fluxo continuo de hormonas a través da pel e cara ao sangue durante sete días.

Contén as mesmas hormonas que se utilizan na pílula anticonceptiva e actúa de igual maneira na prevención do embarazo, co que impide a ovulación e fai máis denso o moco cervical co fin de que o esperma teña menos posibilidades de alcanzar o útero.

O parche transdérmico é outra opción anticonceptiva máis, que se aplica unha vez á semana e é tan efectiva como a pílula (efectividade do 99%) si é usado correctamente. É pequeno e fino e pode colocarse nos glúteos, o abdome, as costas e a parte exterior e superior dos brazos. O fabricante informa de que con el pódese nadar, facer exercicios ou ducharse porque as condicións húmidas ou quentes non afectan a súa capacidade adhesiva.

Os métodos máis eficaces, salvo o preservativo e a vasectomía, teñen como protagonista á muller que pode elixir entre numerosas posibilidades

Cámbiase unha vez á semana durante tres semanas consecutivas e non se aplica na cuarta semana. Se se esquece cambiar o parche o día que corresponde, hai 48 horas de seguridade durante as que non é necesario adoptar un método anticonceptivo adicional.

As súas reaccións adversas máis frecuentes son as irritacións no lugar de aplicación, que suceden nunha de cada cinco mulleres que o utilizan e a tensión ou a dor mamaria que se produce case en igual proporción e que é máis frecuente co parche que coa pílula.

Anel vaxinal

Trátase dun anel flexible e incoloro que contén estrógenos e gestágenos, que unha vez liberados a moi pequenas doses son absorbidos pola vagina.

Débese inserir o primeiro día da menstruación e retírase ás 3 semanas, período durante o cal non se debe sacar. A propia muller pode colocarllo. É moi sinxelo, require unha técnica semellante á de inserirse un tampón. A súa eficacia anticonceptiva non depende da posición na vagina, pois dada a súa forma e o seu material adáptase perfectamente. A muller non sente que o leva posto, e a diferenza doutros métodos, non se require que cubra o colo do útero.

Débese manter durante 3 semanas na vagina e despois debe retirarse, deixando unha semana de descanso no transcurso da cal adoita aparecer o sangrado. Se se desexa atrasar a regra pódese prescindir da semana de descanso e continuar con outro anel.

Recoméndase realizar anticoncepción de reforzo durante a primeira semana, a primeira vez que se utilice e, igualmente, cando se atrasa máis de 7 días a inserción dun novo anel. Ten poucos efectos adversos e alta eficacia anticonceptiva.

Dispositivo intrauterino (DIU)

Son pequenos obxectos que se inseren no útero a través da vagina e pescozo uterino e cuxo mecanismo de acción varía segundo a súa composición, en xeral de dous tipos: DIU de cobre ou con hormonas. O primeiro funciona impedindo o paso dos espermatozoides no seu traxecto intrauterino, evitando dese modo a fecundación e impedindo a implantación do óvulo no útero no caso de que se produciu a fecundación. O DIU liberador de hormonas combina os efectos do DIU de cobre cos hormonais propios dos progestágenos.

Debe ser inserido por un médico coa preparación axeitada. Recoméndase que se faga durante os días da regra, por contar coa certeza de que non hai embarazo e porque se facilita a inserción por mor da maior dilatación do colo do útero. Pode permanecer sen necesidade de ser cambiado por un período de 3 a 5 anos.

Recoméndase que sexa utilizado por mulleres que pasaron polo menos por un embarazo e menos de cinco.

Como posibles efectos adversos sinálanse dor e hemorraxias copiosas, con regras máis longas e intensas sobre todo durante o tres primeiros meses da súa colocación. É posible que sexa expulsado fóra do útero, o que adoita ter lugar nos primeiros tres meses. Nese caso non se garante a anticoncepción. En menos dunha de cada mil insercións pódese perforar a parede uterina, o que causa dor e hemorraxia repentinos e require unha rápida intervención cirúrxica para evitar lesións intestinais.

Se se ten implantado un DIU non é conveniente utilizar tampones porque poden enrolarse no fío que descende del cara á vagina e provocar o seu desprendemento.

É necesario un control xinecológico, polo menos cada seis meses, porque se incrementan as posibilidades de contraer infeccións vaxinais.

A pesar destes riscos, os DIU son moi eficaces e a porcentaxe de mulleres que quedan embarazadas mentres o utilizan oscila entre o 1 e o 5% durante o primeiro ano de uso.

Preservativo ou condón

É unha delgada funda de látex que se cingue ao pene e colócase cando está en erección. No seu extremo adoitan ter un depósito onde se verte o seme, que na colocación do preservativo debe presionarse para baleirar o aire interior e evitar a súa deterioración durante o coito.

Adoitan presentarse enrolados en paquetes de plástico ou metalizados e hainos de diversas clases, incluíndo algúns lubricados e con texturas e prominencias deseñadas para facilitar a estimulación da muller durante a actividade coital. Unha vez extraído do seu envase, desenrólase con suavidade ao longo do pene erecto até a súa base. Debe retirarse antes de que desapareza a erección, suxeitándoo desde a base para evitar que quede dentro da vagina ou do ano.

É un método moi accesible e pódese adquirir en farmacias, así como en máquinas expendedoras automáticas instaladas nos máis diversos lugares.

Na actualidade é o único método anticonceptivo eficaz de que dispón o home, se se exclúe a vasectomía, e non se necesita receita médica para adquirilo.

Carece de efectos secundarios e para persoas alérxicas ao látex existen preservativos de silicona no mercado. Hai que evitar a súa exposición a temperaturas elevadas e revisar a súa data de caducidade porque ambos os factores favorecen a súa rotura durante o coito, que é o seu maior inconveniente.

Se se utiliza de maneira axeitada, pode protexer fronte á infección por VIH-SIDA e outras infeccións de transmisión sexual.

Preservativo ou profiláctico feminino

Trátase dunha funda cilíndrica de látex, de maior tamaño que o preservativo masculino, que se introduce na vagina cubrindo as súas paredes e sostense mediante un aro flexible e móbil.

En xeral aplícanse con lubricantes e espermicidas. Permite á muller, como no caso do home, manexar a súa propia anticoncepción de barreira e, de igual maneira, se se utiliza de maneira axeitada, protexe da infección por VIH-SIDA así como doutras infeccións de transmisión sexual.

Diafragma

É un dispositivo parecido a un capuchón de goma flexible que se introduce na vagina pechando por completo o colo do útero. Ambas as caras e o seu bordo interno flexible débense de impregnar con xel ou crema espermicida antes da súa aplicación.

Insérese na vagina dez minutos antes do coito e debe permanecer alí até seis horas despois. Se hai novas relacións con penetración hai que volver introducir crema espermicida con aplicador e esperar as seis horas, a partir do último coito, antes de retiralo.

Carece de efectos secundarios. Se expenden en distintos tamaños e debe solicitarse asesoramento profesional (médicos ou matronas experimentados) a fin de adestrarse na súa aplicación. Despois de utilizalo, hai que lavalo con auga e xabón neutro, secalo e gardalo impregnado de pos de talco.

Debe cambiarse cada dous anos e a eficacia deste método é menor á da pílula e DIU. De feito, estímase que se poden producir entre 6 e 20 embarazos ao ano por cada 100 mulleres que utilizan este método.

Esponxa anticonceptiva

Ten forma circular e é branda e desechable, mide 5 por 2,5 centímetros e están fabricadas de poliuretano e impregnadas de espermicida.

O seu uso e colocación é como a do diafragma. A súa eficacia anticonceptiva é de 24 horas e non son necesarias neste tempo novas aplicacións de espermicida cada vez que se realiza o coito. As mulleres que o utilizan destacan a facilidade do seu uso, a ausencia de cheiro e que non impregna en exceso a vagina, como sucede con outros produtos espermicidas.

A súa principal desvantaxe consiste nun índice de fallos relativamente alto, similar aos do diafragma. Como ocorre con este método, a falta de fiabilidade vén dada na maioría dos casos por un uso inapropiado, como o é desprenderse dela despois do coito sen deixar transcorrer o prazo de seguridade de seis horas como mínimo e sen exceder as 30.

Esterilización masculina

A vasectomía é un método de esterilización que consiste en seccionar e selar os condutos deferentes, que son polos que pasan os espermatozoides desde os testículos á uretra masculina. A pesar da crenza popular é definitiva e moi poucas veces é reversible, por tanto, non é un método anticonceptivo, senón de esterilización. Aínda que o home pode ser fértil de maneira artificial pois segue xerando espermatozoides, de natureza queda estéril.

A intervención realízase baixo anestesia local e dura 15 ó 20 minutos. Despois dela seguen producíndose espermatozoides nos testículos, pero como non exceden o conduto deferente, en parte son absorbidos e destruídos polos fagocitos e en parte fíltranse ao interior do escroto (pel que rodea o testículo), onde se desintegran.

Despois da intervención hai espermatozoides nos condutos espermáticos, por encima do punto de corte, polo que deben transcorrer entre sete e oito semanas, nas que se debe producir unha ducia de eyaculaciones para que o seme non os conteña, o que se comproba realizando un espermiograma. Durante este tempo débese utilizar algún método anticonceptivo para evitar o embarazo.

Diversos estudos viñeron a demostrar que a vasectomía non provoca trastornos na erección nin na produción de hormonas e numerosas parellas refiren que a relación sexual é máis agradable por non existir preocupación por un posible embarazo ou por ter que usar algún método anticonceptivo.

A pesar da crenza popular, a vasectomía é definitiva, trátase dun método de esterilización que poucas veces é reversible

O índice de fracasos da vasectomía é moi baixo (menor a un embarazo por cada mil intervencións realizadas) e adoita deberse a que se realiza o coito, sen utilizar outro método anticonceptivo, nas semanas posteriores á intervención, durante as que o seme aínda contén espermatozoides; ou tamén porque, de forma excepcional, os condutos seccionados volven unirse.

Non se recomenda para homes moi novos: a súa situación persoal pode cambiar e si desexan ter fillos resultaríalles moi difícil logralo. Como xa adiantamos arriba, a pesar do que a xente cre, é moi dificilmente reversible. Empalmar o conduto seminal seccionado require microcirugía e moita capacidade e experiencia por parte do cirurxián. E moitísima sorte. De maneira que obter garantías de que a microcirugía sexa un éxito é moi remoto.

Esterilización feminina

Aínda que existen numerosas variantes cirúrxicas para alcanzar a esterilización, a ligadura de trompas é o método máis utilizado. Tamén coa extirpación do útero (histerectomía) e a dos ovarios (ovariectomía) alcánzase a esterilización, pero estas intervencións non levan a cabo con esta finalidade senón para abordar diversas patoloxías da muller.

A ligadura de trompas é un método de esterilización seguro e inmediatamente eficaz e en moi raras ocasións prodúcese a unión dos extremos seccionados.